Imi Lichtenfeld

Beaucoup connaissent le Krav Maga mais peu savent réellement qui est Imi Lichtenfeld. Lutteur, boxeur et gymnaste, Imi Lichtenfeld aura, durant sa vie, impacté le monde grâce à une discipline aujourd’hui reconnue mondialement : le Krav Maga.

Qui est Imi Lichtenfeld ?

Imi Lichtenfeld (Imi Sde-Or) a fondé le système de self-défense connu sous le nom de Krav Maga. Né en 1910 à Budapest, en Hongrie, Lichtenfeld a grandi dans une famille de lutteurs professionnels.

Dans sa jeunesse, Imi étudia la lutte, la boxe et la gymnastique. En 1928, il remporta le championnat slovaque de lutte pour jeune et, en 1929, le championnat adulte. La même année, il remporta également les championnats de boxe et de gymnastique.

La décennie suivante, les activités sportives d’Imi se focalisèrent principalement sur la lutte aussi bien comme compétiteur qu’entraîneur. Dans le milieu des années 30, les conditions changèrent à Bratislava.

Les prémisces du Krav Maga

Des groupes fascistes et anti-sémites firent leur apparation, déterminés à perturber et malmener la communauté juive.

Imi devint le chef d’un groupe de jeunes juifs, dont la plupart avaient une experience en boxe, lutte ou haltérophilie. Ce groupe avait pour but d’empêcher les factions anti-sémites de pénétrer dans le quartier juif. Dans les années qui suivirent, Imi fut régulièremnt forcé de se battre dans des bagarres de rues, ce qui lui donna une compréhension claire des différences entre les confrontations dans la rue et les combats en compétitions.

Exil et Krav Maga militaire

En 1940, à l’âge de 30 ans, forcé d’échapper à cette situation, il prit le dernier navire d’immigrants pour rejoindre Israël. Au début de cette aventure, naviguant sur le Danube et sur la mer Egée, Imi dût plusieurs fois sauter à l’eau pour sauver des passagers tombés à la mer ou pour récupérer des sacs de nourriture ce qui eut pour conséquence une grave infection aux oreilles qui faillit lui coûter la vie.

Après s’être rétabli, Imi rejoignit la légion tchèque qui était sous le commandement de l’armée britannique. Pendant la seconde Guerre Mondiale, son unité servit au Liban, en Lybie et en Egypte. Après son départ en 1942, il reçut son permis d’entrée en Israël. Durant cette période, plusieurs amis d’Imi ainsi que d’anciens élèves servaient dans le resistance Haganah, l’organisation prévigurant les IDF. (Israeli Defence Forces).

Ils le présentèrent au général Itzchak Sadeh, chef de l’Haganah qui l’accepta immédiatement en reconnaissant ses compétences en combat au corps-à-corps.

Création du Krav Maga

En 1944, Imi commença à entraîner les combattants israëliens dans les domaines de l’éducation physique, de la natation, du combat au couteau et des défenses contre attaque au couteau. Pendant cette période, il entraina plusieurs unités d’élite de l’Haganah, du Palmach et du Palyam ainsi que des groupes d’officiers de police.

Le Krav Maga a été initialement développé pour les forces de sécurité israéliennes, mais il est rapidement devenu populaire dans le monde entier en raison de sa simplicité et de son efficacité. Le système de Krav Maga se concentre sur les mouvements de base tels que les coups de poing, les coups de pied, les blocages et les étranglements, ainsi que sur les techniques de défense contre les armes telles que les couteaux, les bâtons et les armes à feu.

Le Krav Maga pour les civils

L’un des principaux objectifs de Krav Maga est de permettre à l’utilisateur de se défendre efficacement dans des situations réelles de violence, en utilisant des techniques simples mais efficaces. Le système met également l’accent sur la confiance en soi et la conscience de l’environnement, de sorte que l’utilisateur peut anticiper les menaces potentielles et y faire face de manière appropriée.

Avec son plus proche élève, Eyal Yanilov, Imi forma la première association de Krav Maga en 1978 mais c’est en 1992 qu’Imi exprima le désir de créer une fédération internationale afin de marquer le caractère international du Krav Maga.

Plus tard, en 1995, son rêve devint réalité lorsque la Fédération internationale de Krav Maga (IKMF) fut créée à Netanya.

Imi Lichtenfeld a continué à enseigner le Krav Maga tout au long de sa vie, et est devenu un instructeur de renommée mondiale. Il a également formé de nombreux instructeurs qui ont poursuivi son travail dans le monde entier.

Imi Lichtenfeld : date de décès et héritage

Imi Lichtenfeld est décédé en 1998, mais son héritage continue de vivre à travers le système de Krav Maga et les milliers de personnes qu’il a formées.

En résumé, Imi Lichtenfeld a été un pionnier dans le domaine de la self-défense, en développant le système de Krav Maga qui est devenu un outil essentiel pour les forces de sécurité et les civils du monde entier. Son approche simple mais efficace de la self-défense a permis à de nombreuses personnes de se sentir plus en sécurité et plus confiantes dans leur capacité à faire face à des situations potentiellement dangereuses. Imi Lichtenfeld restera à jamais dans l’histoire comme l’un des grands maîtres de la self défense.